高齢者の身体はなぜ固まるのか？脳のブレーキと健康の深い関係

年齢を重ねると、

• 身体が硬くなる
• 動きが小さくなる
• 歩幅が狭くなる
• 転びやすくなる
• 疲れやすくなる

そんな変化を感じる方が増えてきます。

多くの人は、

「年だから仕方ない」
「筋力が落ちたから」

と思っています。

もちろん筋力低下もあります。
しかし実は、身体の動きには「脳の防御反応」も深く関係しています。

脳は身体を守るためにブレーキをかける

人間の脳は、元気に動くことだけでなく、身体を危険から守ることを大切にしています。

特に高齢になると、脳は常に、

• 転ばないか？
• 痛めないか？
• ふらつかないか？
• 無理をしていないか？

を確認しています。

その結果、脳が「危ないかもしれない」と判断すると、身体の動きを小さくすることがあります。

これが、いわゆる「脳のブレーキ」です。

高齢になると脳のブレーキが強くなりやすい

年齢を重ねると、

• 筋力の低下
• 視力の低下
• バランス能力の低下
• 足裏感覚の低下
• 関節の硬さ
• 痛みの経験

などが増えてきます。

すると脳は、身体を守るために慎重になります。

そして、

「大きく動くと危ない」
「転ぶかもしれない」
「痛みが出るかもしれない」

と判断し、身体にブレーキをかけます。

脳のブレーキが強くなると起きる変化

脳の防御反応が強くなると、身体には次のような変化が出やすくなります。

• 身体全体が固まる
• 呼吸が浅くなる
• 姿勢が前かがみになる
• 歩幅が狭くなる
• 足が上がりにくくなる
• 動き始めが重くなる

これは単に「身体が硬い」というより、

脳が身体を守るために、動きを制限している状態

とも考えられます。

無理に伸ばすと、逆に固まることもあります

身体が硬いと、つい強く押したり、無理に伸ばしたりしたくなります。

しかし、脳が防御モードになっている時に強い刺激を入れると、脳はさらに警戒します。

その結果、

「危ない！」

と判断して、かえって身体を固めてしまうことがあります。

高齢者の身体では、強い刺激よりも、まず安心できる刺激が大切です。

脳のブレーキをゆるめる鍵は「安心感」

脳は、安心できる感覚が入ると、防御反応をゆるめやすくなります。

たとえば、

• 温かい
• 気持ちいい
• 呼吸がしやすい
• 力が抜ける
• 安心する

こうした感覚が入ると、脳は、

「動いても大丈夫そうだ」

と判断しやすくなります。

脳のブレーキ解除に大切なこと

脳の防御反応をゆるめるためには、次のようなことが大切です。

• 身体を温める
• 深く呼吸する
• やさしく動かす
• 足裏感覚を高める
• 小さな動きから始める
• 安心できる環境で施術を受ける

大切なのは、身体を無理に変えようとすることではありません。

脳が安心して動ける状態を作ることです。

温めると動きやすくなる理由

お風呂に入った後や、身体を温めた後に、

• 身体が軽くなる
• 歩きやすくなる
• 呼吸が楽になる
• 姿勢が伸びやすくなる

と感じたことはありませんか？

これは、筋肉が温まっただけでなく、脳の防御モードがゆるんでいる可能性もあります。

身体が温まり、呼吸が深くなり、安心感が出てくると、脳は少しずつブレーキをゆるめていきます。

高齢者の健康維持には「安心して動ける身体」が大切

高齢になると、無理に頑張ることよりも、

安心して動ける身体を保つこと

がとても大切です。

それは、

• 転倒予防
• 姿勢改善
• 歩行能力の維持
• 自律神経の安定
• 健康寿命の維持

にもつながります。

歩ける今を守るために

身体が固くなった、歩きにくくなった、動きが悪くなった。

その原因は、筋肉や関節だけではなく、脳の防御反応が関係しているかもしれません。

大切なのは、

身体を無理に変えることではなく、脳が安心して動ける状態を作ること。

そのためには、温める、呼吸を整える、やさしく動かす、安心できる施術を受けることが大切です。

次回は

次回は、祐気堂マッサージで行っている、

三井温熱療法・操体法・マッサージを組み合わせた「脳のブレーキ解除」を目指す施術

について、わかりやすくお話しします。

祐気堂マッサージ

祐気堂マッサージでは、国家資格者による施術で、

• 三井温熱療法
• マッサージ
• 操体法
• 姿勢・歩行サポート

などを組み合わせながら、

「歩ける今を守るケア」

を大切にしています。

千歳船橋駅徒歩30秒。
身体の固さ、歩きにくさ、年齢による動きの不安など、お気軽にご相談ください。